Monte Carlo Le Jamaicain Usain Bolt et l’Australienne Sally Peason ont été sacrés meilleurs athlètes de la saison 2011, lors du gala mondial de l’athlétisme, samedi dans la Salle des Etoile du Sporting Club d’été de Monaco. Comme il est de tradition, c’est le Prince Albert 2 qui a présidé la cérémonie en compagnie du Sénégalais Lamine Diack, président de l’Association internationale des Fédérations d’athlétisme (IAAF).
Le Jamaïquain Usain Bolt est ainsi entré dans l’histoire du gala, en égalant la performance du Marocain Hicham El Guerrouj sacré à trois reprises meilleur athlète de l’année. Et il est en route pour battre ce record, car à 25 ans, Usain Bolt a encore de bonnes années devant lui. L’icône de l’athlétisme mondial a finalement devancé sur le fil son compatriote Yohan Blacke et le Kenyan David Rudisha qui étaient en course pour le titre masculin. Malgré son faux départ au 100 m des Mondiaux de Daegu, Usain Bolt s’était racheté en survolant le 200 m et en contribuant au record du monde du 4X100 m établi en Corée par la Jamaïque. Suffisant pour que l’IAAF porte son choix sur le Jamaïcain qui succède ainsi au Kenyan David Rudisha. Les ambitions ne manquent pas à l’homme le plus rapide du monde qui a révélé, samedi à Monaco, qu’il vise quatre médailles (100 m, 200 m, 4X100 m, 4X400 m) lors des prochains Jeux olympiques de Londres en 2012.
Le sacre de l’Australienne Sally Pearson a été un peu surprenant, car beaucoup d’observateurs estimaient que la Kenyane Vivian Cheruiyot, championne du monde du 5.000 m, du 10.000 m et de Cross-Country, possédait de solides arguments pour devenir, après la Sud-Africaine Hestrie Cloete (2003) et l’Ethiopienne Meserat Defar (2007), la troisième Africaine lauréate du prestigieux titre. Mais l’IAAF a considéré que l’Australienne Sally Pearson, championne du monde du 100 m haies, méritait bien d’être honorée comme meilleure athlète féminine de 2011, pour son phénoménal chrono de 12''28, lors de la finale à Daegu. En effet, la jeune Australienne de 25 ans avait établi le temps le plus rapide au 100 m haies depuis 19 ans. Le record du monde n’a tenu qu’à un fil. Et pour l’ensemble de son œuvre (15 courses gagnées sur 16 au cours de la saison), Sally Pearson a ainsi devancé ses deux concurrentes  (Vivian Cheruiyot  du Kenya et Valérie Adams de Nouvelle Zélande). 
Lors d’une soirée féérique dans la Salle des Etoiles de Monte Carlo, animée par le célèbre Orchestra Broadway, les deux lauréats ont chacun reçu un chèque de 100.000 dollars (environ 50 millions de FCFA) pour garnir leur compte bancaire déjà riche des récentes retombées des revenus de Daegu.