L'association Ensemble pour le Liban (Maan Loubnan) a organisé, hier, le désormais traditionnel semi-marathon international de Tripoli, sous le patronage du ministre de la Jeunesse et des Sports, Abdel Mouttaleb Hennaoui. Placée sous l'égide de la Fédération libanaise d'athlétisme, cette septième édition du semi-marathon de Tripoli a été comme à l'accoutumée un franc succès dans la mesure où les organisateurs ont parfaitement géré l'événement, qui a attiré un nombre impressionnant de participants. Il faut dire que le semi-marathon de Tripoli est une combinaison de trois courses de 21 km, de 7 km et de 3 km. La présente édition avait pour slogan « L'optimiste court en permanence ».

Ainsi, par un temps radieux et dans une ambiance festive, pas moins de 10 000 athlètes libanais, arabes, asiatiques et européens, ainsi que certaines figures politiques, militaires, de la société civile et des élèves des écoles ont participé à cette manifestation sportive. On relevait notamment la présence du ministre (démissionnaire) de la Justice Achraf Rifi, originaire de la ville, du ministre Hennaoui, ainsi que de dizaines de personnalités politiques, militaires, sportives et religieuses qui se sont retrouvées aux côtés des organisateurs, dès les premières heures de la journée. Le départ a été donné pour la course principale de la Foire internationale de Tripoli devant une foule impressionnante. Les Tripolitains s'étaient déplacés en masse pour cet événement. En effet, entre participants, supporteurs ou simples spectateurs, pas moins de 15 000 personnes étaient présentes tout au long du circuit de la course pour soutenir les enfants atteints du cancer.

Le semi-marathon a été accompagné de plusieurs manifestations : distribution de boissons et de pâtisseries au public qui s'est réjoui de l'ambiance bon enfant qui a prévalu tout au long de la compétition.
Avant le coup d'envoi, Rabih el-Ladkani, président de l'association Ensemble pour le Liban, n'a pas manqué de remercier dans une brève allocution tous ceux qui ont contribué au succès de l'événement, sans oublier de rendre hommage aux enfants cancéreux à qui le semi-marathon était dédié cette année.

Chez les hommes comme chez les femmes, ce sont les Kényans qui se sont illustrés aux avant-postes avec une victoire d'Afram Kinara et de Yay. Dans la catégorie des Libanais, l'armée libanaise a monopolisé le podium chez les hommes avec en tête de file Zaher Zeineddine qui a devancé Bilal Awada. Chez les dames, Alaa Chlaylat s'est imposée devant Asma el-Hélou. Dans la catégorie des personnes à mobilité réduite, Georges Wehbé a remporté la première place devant Ahmad el-Ghoul.